Semana 1

Semana 1 (Julio 6-12)

Proyecto canciones

Me pasé la tarde del martes intentando componer algo. No sé si fue por los 10 kilómetros que corrí por la mañana o por el calor durísimo que hizo toda la tarde, pero me estuve quedando dormido todo el tiempo en el escritorio mientras intentaba escribir alguna letra que me gustara. Estuve trabajando sobre una melodía que había hecho el sábado, ya que con el ensayo programado que tenía al día siguiente no tendría mucho tiempo para componer mucho más. Con mis amigos Andrés y Marcelo decidimos agendar un ensayo incluso antes de tener nada de música escrita; siguiendo la idea de que a veces son los famosos “deadlines” los que hacen que uno deje de posponer el trabajo pendiente.

La tarde fue bastante frustrante, el tema de quedarme dormido constantemente hizo que acabara siendo muy improductiva, así que le escribí un mensaje a Marcelo y Andrés cancelando el ensayo del día siguiente. Me escribieron de vuelta negándose a hacer tal cosa, con lo cual no me quedó otra que hacer una partitura sencilla para no llegar sin nada al ensayo. Llegué un poco desanimado al ensayo, pero estuvo bueno haberles hecho caso y no cancelarlo: definitivamente la mejor manera de moverse hacia adelante es haciendo cosas y no intentando resolver todo desde el plano teórico. Estuvimos ensayando unos 45 minutos, y la verdad es que la canción tiene bastante potencial y quedó aún mejor con un par de cambios armónicos que sugirió Andrés. Tener a músicos como Andrés y Marcelo motivándome para que escriba cosas y agendando ensayos simplemente por el gusto de hacerlo es un lujo total; encima todo lo que tocan siempre suena increíblemente bien. Mi otra amiga Magda estaba también en la casa de Marcelo, y al final nos quedamos charlando un poco acerca de este oficio de hacer música. Quedamos en reunirnos la próxima semana para charlar acerca de cómo podría arrancar con este proyecto de canciones. A Magda la admiro muchísimo (cada día más, de hecho), y tener la opinión y los oídos externos de alguien como ella (que además me conoce muy bien), seguro me va a dar muchas luces. La verdad es que tener a musicazos como Marcelo, Andrés y Magda apoyándome para sacar estos proyectos adelante es un privilegio impresionante.

Estoy pensando que quizá esta vez no quisiera tener el piano como centro de todo. Tal vez puede ser incluso una liberación no estar tan amarrado al piano en este proyecto.

Proyecto Big Band

El lunes trabajé toda la tarde terminando la corrección de mi composición para big band “Reloj de pared” que había comenzado a revisar en abril del año pasado. Esta, al igual que otras tres de las composiciones que quisiera grabar y volver a montar, las escribí cuando todavía estaba en Berklee hace ya más de 7 años.  Me gustan mucho, pero siempre sentí que la orquestación que hice en su momento no estaba muy pulida y que tenía que corregir muchas cosas. El problema es animarse a sacar tiempo para esta tarea titánica: corregir solo un par de compases de big band es un dolor de cabeza; son como 19 partes que hay que arreglar (una para cada músico), y avanzar tan solo 8 compases a veces me puede llevar horas. Escuché lo que había alcanzado a trabajar el año pasado después de no haberlo vuelto a oir, y la verdad me gustó mucho y sentí que valió la pena haberme clavado en eso durante ese tiempo; aparte volví a acercarme a la música y a entusiasmarme con la idea de tener a músicos leyendo estas notas. Saqué un cuaderno de música que me había comprado Sofia hace unos días (otra persona muy especial que me hace muchísima fuerza para que avance con mis proyectos) y trabajé un rato comenzando a escribir un nuevo final para el tema; el que escribí en el 2007 fue medio a la carrera por la fecha de entrega que tenía, y nunca me acabó de dejar 100% contento. Avancé algunos compases, y espero en un par de sentadas más terminarlo para poder proceder a arreglar las parte del piano, guitarra, bajo y batería, para luego añadir todos los detalles de tempo, articulación y dinámicas y seguir a la siguiente composición.

Y para no dejar la parte logística para el final, ya comencé a buscar los músicos. Le escribí a un amigo músico pianista que no veo hace años, y me respondió diciéndome que le encantaría hacerlo. Lo siguiente será encontrar la manera de conseguir un lugar de ensayo, encontrar el resto de los músicos, y agendar un ensayo para septiembre u octubre intentando resolver el rompecabezas que supone tener 19 agendas que coordinar. Tener una fecha de ensayo me va a ayudar mucho a organizarme y sentir que tengo que cumplir con el trabajo a tiempo, y me va a obligar a seguir corrigiendo las partituras y decidiendo el resto del repertorio. A ver si al primer ensayo ya tengo al menos 3 piezas revisadas y listas para sonar!

A paso de tortuga, pero ahí va.

Arrancando dos nuevos proyectos: canciones y música para big band

En medio de la eterna duda acerca de qué proyecto arrancar, finalmente decidí comenzar con dos específicos para no seguir patinando eternamente en lo mismo: un disco con canciones mías y otro con mi música para big band. Pienso que aprovechando que estoy comenzando prácticamente de ceros con todo esto podría ser interesante compartir algo del proceso creativo a medida que vaya avanzando; quizá para que algún curioso afuera de la música entienda un poco más cómo surgen este tipo de procesos, o para quienes les gusta lo que hago y quieran seguir el proceso más de cerca, o simplemente para presionarme a mí mismo y obligarme a sacar adelante estos dos proyectos hasta el final. A veces quienes estamos en este oficio creativo nos perdemos en el mundo de las ideas, y la duda acerca de cómo va a ser nuestro próximo proyecto muchas veces se termina convirtiendo en el principal obstáculo para concretarlo y traerlo al mundo. Así que bueno, por ahora ya escribiendo esto me estoy “amarrando la soga al cuello”; sí o sí tendré que hacer algo (bonito, feo, aburrido, emocionante, no importa: ALGO).

La historia de las cosas

Siendo hoy el “día de la Tierra” les comparto un video que ví hace ya varios años y que (junto con otras cosas) me cambió mi manera de percibir nuestro caótico sistema consumista. Creo que hasta que vi el video nunca había pensado en algo que hoy en día me resulta tremendamente obvio: la naturaleza funciona sobre un sistema “circular” en el que las cosas se renuevan constantemente, y en cambio dentro del sistema actual de consumo todo se basa en un sistema “lineal” en el cual se extrae de la Tierra todo lo que se puede sin pensar en su regreso. La Tierra es finita, pero ha funcionado a la perfección durante millones de años precisamente por su sistema circular; nuestra estúpida terquedad “lineal” es la que esta logrando destruir en tan solo un par de décadas lo que funcionó durante miles de millones.

Vivimos con la ilusión de que las cosas aparecen en los supermercados y desaparecen en la basura. Nunca vemos el proceso que traen los productos que compramos ni mucho menos a dónde van a parar cuando los tiramos, y como resultado de esta ilusión es que se ven cosas tan absurdas como lechugas empaquetadas en cajas de plástico en los supermercados: la lechuga tarda unos tres días antes de pudrirse, mientras la caja de plástico tardará unos 1000 años en descomponerse (lo más estúpuido es que muchas veces se acaba botando la lechuga con caja y todo, porque pasaron tres días y no se acordaron de comérsela).

En de muchas culturas indígenas existe el concepto del “pagamento”, dentro del cual se agradece, se rinde tributo y se bendicen los frutos de la “Madre Tierra” a través de ritos, siembras de árboles, etc. Nuestros cerebros consumistas no piensan en nada de esto, solo sacamos, sacamos y sacamos de la Tierra sin devolver absolutamente nada a cambio: un sistema lineal que es el que hace que haya un continente de plástico (del tamaño de Portugal, España y Francia juntos) flotando en el Pacífico, o que cada minuto se tale el equivalente a cinco canchas de fútbol profesionales de selva en el mundo (desde que comencé a escribir esto ya se habrán talado unas cincuenta!). No es tanto aprender a reciclar lo que hace falta, es aprender a dejar de consumir como si tuvieramos un planeta de repuesto!

Yo soy bastante pesimista con todo esto (y no es para menos, con la información que hay que tragarse a diario!), pero al menos quisiera pensar que se puede lograr una conciencia masiva para que todo no se vaya a la mierda a la velocidad a la que va. Tiene que haber un cambio enorme, que debe empezar por los hábitos de cada uno; a mí este video me dio muchas luces acerca de todo este tema, y pensando en un sistema circular aquí se los comparto de vuelta esperando que también haga pensar a alguien más por ahí.

Video en idioma original:




Video doblado al español:

Farewell Spotify

Ayer me tomé un rato para sacar la música de mi disco “BBB” de Spotify y de las demás plataformas de streaming, algo que quería hacer hace rato pero a lo que nunca le había sacado tiempo. Demasiados ceros tanto a la izquierda como a la derecha de la coma me parecen igual de absurdos a la hora de valorar una pieza musical; que un tema produzca 1000000 de dólares es tan surreal como que produzca 0,0000001 (eso sí, dudo que estuviera escribiendo este post si fuera parte del equipo de los ceros a la izquierda! Aunque un segundo, tampoco es que quiera ser un cero a la izquierda... bfff qué confusión). 

Realmente pocos saben del trabajo que hay detrás de un disco, y en este momento que estoy sumergido trabajando en el segundo álbum de Sofia Ribeiro y estoy viviendo nuevamente este proceso fascinante pero laborioso e interminable, puedo afirmar con toda convicción que es un completo sinsentido simplemente entregarle el trabajo final a plataformas como Spotify únicamente con el pretexto de tener más difusión. Así que bueno, en plan de compartir la música preferí subir varios de los temas del disco a mi canal de Youtube (cinco años después, pero más vale tarde que nunca) y a mi página web, donde al menos puedo dar los créditos a los músicos e ingenieros que trabajaron en el disco, además de ser participe de algunos comentarios de la gente y de poder compartir otros de mis trabajos musicales (desde luego también lo seguiré vendiendo en conciertos, y a través de Cd Baby y iTunes).

Ya lo dijo Bjork hace un par de días: “It's not about the money, it's about respect”. Y como me cansé de que Spotify me trate como a un vil ‘cero a la derecha’ me despido con las sabias palabras de Les Luthiers: ...“Nos queda su recuerdo, y aunque debamos dejarla por un tiempo y decirle adiós, guardamos en el alma el íntimo deseo de no volver nunca”.

Aprovecho para compartirles tres temas del disco y para darles las gracias por tomarse el tiempo de leer y de escuchar mi trabajo!

Buona será su madre

Era marzo del año 2009, y para ese entonces mi amigo Marcelo tenía todos los martes un ‘gig’ en un restaurante que se llamaba “Buona Sera” en Union Square. Como tocar percusión durante tres horas podía ser muy extraño sin tener ningún instrumento más, Marcelo siempre iba con un invitado, y algunas veces fui yo a tocar el piano con él. Era muy poca plata para tres horas seguidas, pero los dos estábamos comenzando en Nueva York y la comida era muy buena (aunque solo podíamos escoger entre dos platos). La verdad es que nos divertíamos tocando, y Marcelo siempre encontraba una manera musical e ingeniosa de hacer parte de la percusión al tarro donde la gente nos dejaba ‘tips’; cosa que hacía que de vez en cuando alguien se percatara de su existencia y nos dejara algún billete extra para equilibrar un poco el mal pago del lugar. En abril Marcelo se fue a Argentina por un mes, y nos dejó a mí y a mi amigo bajista Andrés Rotmistrovsky para que lo cubriéramos durante ese tiempo en su particular gig de los martes.

Llegamos con Andrés ese martes puntuales a las 6pm, y ya el dueño nos recibió con un aire muy extraño. “Play something people know”, nos dijo algo desafiante con su tono marcadísimamente italiano. “Claro”, le dije con buena onda. “Si alguien le pide una canción en especial díganos, y si la sabemos con gusto la tocamos”. Ya la cosa no había comenzado muy bien con la mala onda del italiano gigante, y tampoco mejoró mucho cuando me di cuenta que habían movido el piano de lugar, y que en vez de dejarlo contra alguna pared (precisamente era un piano vertical, también conocido como “PIANO DE PARED”) lo habían dejado en medio del restaurante. Andrés conectó su bajo y comenzamos con un tema conocido de Jobim, “So Danço Samba”. Terminamos y después de un tímido aplauso de una de las mesas cercanas convesamos un poco y seguimos con lo único que se nos ocurrió que quizá podia conocer la gente: “When I’m sixty four” de Los Beatles.

Es verdad, yo nunca había tocado la melodía y seguramente habré cometido algún errorcito. Pero tengo que decir que se hacía todavía más difícil tocar bien por el hecho de que la tecla del Do justo del centro del piano se quedaba pegada cada vez que la tocaba (lo que hacía que tuviera que encontrar la manera de volver a levantarla mientras seguíamos tocando), y de que tocar el registro medio y agudo del piano era más similar al chillido de un gato después de haber sido accidentalmente pisado por alguien que al de un piano (o en otras palabras, estaba demasiado desafinado). Sea como sea, ni bien habíamos parado de tocar cuando el dueño comenzó a gritar como un loco desde el bar (al otro lado del restaurante).

“Ok!!!! Enough!!!! I don’t like it, you are done!!!!”, gritaba enfurecido en medio de las miradas extrañadas de la gente que estaba comiendo.

Nos llevó un rato entender qué carajos estaba pasando y captar que el tipo estaba gritándonos a nosotros. Atónito y un poco nervioso me levanté a intentar razonar con el tipo, que no hizo más que decirme que “le parecía el colmo” y que “dónde mierda creíamos que estábamos”, al tiempo que me recriminaba que nadie nunca se había quejado del piano y que nadie lo había tocado peor que yo (fue lo que me dijo cuando le comenté que el piano estaba en pésimas condiciones).  

Empacamos nuestras cosas y nos fuimos con una sensación de humillación muy desagradable, y tuve que contenerme por no darle un buen portazo a la puerta de vidrio del restaurante (no quería tener al italiano gigante ni llamando a la policía ni persiguiéndome por Union Square con un bate).

Duré un par de días bastante desanimado y frustrado. Y aunque algunas veces fantaseé con la idea de pasarme por el restaurante nuevamente y dejarle algún grafiti en la pared o romperle algún vidrio, a la larga entendí que todo el episodio me sirvió mucho para entender lo importante que era para mí la música y lo poco que me interesaba prestársela a situaciones tan desagradables como esa. Jamás volví a pasar por ahí hasta la semana pasada, cuando mientras caminaba con mi amigo Mario Chamorro tuve una extraña sensación de familiaridad con un lugar y capté de pronto que estaba pasando por en frente al antiguo “Buona Sera”; en su lugar hoy en día hay un restaurante llamado “Tortaría” con luces de colores donde no se ve el piano por ninguna parte, ni el italiano mala onda. Curiosamente no sentí ganas de grafitear la pared ni de romper ningún vidrio, y con toda la calma le conté a Mario el episodio sin mucho detalle como una anécdota suelta y sin mayor importancia. Los lugares guardan infinidad de historias que quedan atrapadas en la memoria de algunos pocos; esta nos quedó a esta esquina neoyorquina, a Andrés y a mí.

pd: Marcelo no volvió a retomar el gig cuando volvió a Nueva York, ni tampoco llamó al tipo para avisarle. Desde luego no es lo mismo que un buen portazo, pero algo es algo. 

pd2: Si alguien conoce al antiguo dueño de “Buona Sera”, denle saludes mías